Bon... nous y voila. La bestiole censée garder le passage que je venais d'emprunter grognait déjà en me fixant de travers, de ses yeux luisants d'agressivité, mais je l'ignorais complètement dans un premier temps, bien trop occupé à me passer une main sur l'épaule pour virer les plumes s'étant accrochées à mes habits pendant que je rangeais mes ailes. Hah, mais quel accueil... déjà que ce n'était pas de gaieté de coeur que j'avais fais le déplacement en personne, alors si en plus de ça, le seul mot de bienvenue que je recevais se trouvait être le marmonnement d'un chien baveux, j'allais rapidement baisser les bras et rentrer à la maison. Me retrouver dans un endroit pareil me rendait franchement mitigé, mais pour l'instant je préférais garder mes réflexions pour moi, n'étant pas un râleur de nature. Non, parce que de nature, la vérité est que j'étais absolument parfait, puis-ce que tout ce qui provient de la main de Dieu l'est. Après avoir remis mes vêtements en place, je fermais donc simplement une main sur elle-même, en poing, a plusieurs reprise, juste histoire de jauger la force que je pouvais solliciter. Pas terrible... je n'étais clairement pas sur mon terrain de jeu. Les vibrations d'ici ne correspondaient pas du tout à celles qu'il me fallait pour utiliser correctement ma puissance, mais ça, je le savais déjà. J'étais venu en connaissance de cause et j'allais éviter d'engager le combat avec les petits princes de Lucifer sous peine de grandement amocher le corps de mon hôte qui ne méritait pas vraiment ça.

Bref, le Cerbère.

Je m'approchais de la créature d'un pas assuré, le tout en attrapant ma longue queue de cheval rousse que je tirais devant mon épaule pour pouvoir en retirer les plumes restantes, en passant mes doigts dedans avec application. Une fois face au gardien, celui-ci me demanda immédiatement ce que je fichais là, forcément, et je commençais avant tout par lui assurer une chose : je n'avais pas l'intention de causer le moindre problème. Par contre, si cette sale bête commençait à essayer de me mordre, on en reparlerait. « La situation actuelle nous préoccupe aussi, je suis venu chercher des réponses. » Je n'obtins qu'un nouveau grondement menaçant en retour, ce qui me fit automatiquement poser les mains sur mes hanches d'un air blasé. Mais qu'est-ce qu'il était mal élevé,, ce machin, ma parole. Peu importe, avec ou sans permission, le résultat serait le même, puis-ce que j'avais choisi d'entrer aux enfers... c'est donc sans attendre que le Cerbère se décide à me laisser passer ou non que je me remis en route, lui passant simplement devant dans un soupir las. Au fond de moi, je m'attendais à ce qu'il me retienne presque aussitôt que mes jambes se seraient remisent en marche, mais ses yeux ne firent finalement que de me suivre d'un air désapprobateur, me prouvant par là qu'il n'était pas aussi stupide que je l'imaginais et qu'il savait très bien ce qu'il risquait en essayant de s'en prendre à plus fort que lui. « Tu prends des risques, Archange. » Je me retournais légèrement pour l'observer par-dessus mon épaule. « Je te déconseille de t'enfoncer trop loin dans ces lieux. Les temps sont incertains et les hauts rangs des enfers bien agités. » Naturellement... avec la disparition de Lucifer, ça devait être une véritable guerre interne pour obtenir le pouvoir, en ce moment. « C'est bien parce que les temps sont incertains qu'il faut faire quelque chose. » Je lui offris un sourire, puis rejetais mes cheveux débarrassés des plumes gênantes dans mon dos avant de passer la porte pour commencer à déambuler dans les lieux environnants. Nous étions dans les appartements du Roi, ici, alors peut-être que je pourrais y trouver de quelconques informations pertinentes avant d'être dérangé par ceux qui auront été mis au courant de mon arrivée.

Eh ben dit donc, ils ne perdaient vraiment pas leur temps, par ici ! J'eus à peine le temps de faire cent mètres avant de me faire arrêter par Azrael en personne. Ca devait être une mauvaise blague, parce que je n'avais absolument pas prévu ce genre de rencontre précipitée avec un haut-gradé de sitôt... à croire que ma chance avait tourné dès le moment où je m'étais décidé à quitter la maison. Malgré ma perturbation interne, je tâchais tout de même de rester calme face au démon majeur que mes yeux observèrent avec une neutralité quasi totale derrière mes mèches rougeâtres. J'étais habitué à leur comportement dédaigneux... « Tiens donc, voilà une éternelle question qui se présente… Qui est comme Dieu ? Je donne ma langue au chat, comme d'habitude, Mickey… Que nous vaut l'honneur de la visite d'un emplumé… pardon, ma langue a fourché, d'un envoyé du Très-Haut et presque tout puissant seigneur Dieu ? » Voila, ça commençait déjà fort entre les jeux de mots sur mon nom qui était très bien, au passage et sur l'ironie poussée à son maxima. Je croisais les bras et haussais un sourcil, ennuyé. Même Lucifer n'était pas aussi irrespectueux envers notre père, quand bien même c'est contre lui qu'il était le plus fâché. M'enfin, j'imagine que d'un gamin capricieux ne pouvait découler qu'une lignée encore pire dans la catégorie des pourris-gâtés. L'ange de la mort me fixait méchamment, m'insultant sans doute au fond de lui-même, mais tout ceci ne me fit pas réagir plus que ça, tout simplement parce que je me savais bien au-dessus de son petit jeu immature. À vrai dire, pour être honnête, la méprise allait en fait dans les deux sens... et ce n'est pas parce qu'il me dépassait d'au moins une tête et demie que j'avais à me sentir menacé par son 'auguste' personne. Espèce de Clown, ferme donc ton clapet si c'est pour te ridiculiser de la sorte. Je restais donc simplement passif face à sa véhémence, attendant qu'il se calme et qu'on puisse discuter un minimum, si discussion il y avait moyen d'avoir. « Saint Michel Archange, soyez le bienvenu en enfer !   Quel est le motif de votre venue ? » Ah, eh ben voila, quand même ! Naturellement, le ton de sa voix était loin de refléter de la sincérité, mais je n'en attendais pas trop de la part d'un bouffon des enfers. Je décroisais tranquillement mes bras et finis enfin par afficher un léger sourire au coin de mes lèvres, tout en secouant la tête. « Eh bien bonjour, Azrael. » Je reposais mes yeux sombres sur les siens avec une grande douceur, mais pas la moindre once de bienveillance. Ignorer les paroles d'une personne était la pire insulte qu'on puisse donner à quelqu'un, paraît-il, mais ça avait au moins le mérite de permettre de garder sa dignité et de dire qu'on n'avait rien fait de mal en cas d'accusation. « Mes condoléances pour ton frère. » Mauvaise foi quand tu nous tiens, je n'étais absolument pas attristé par le décès de Belzébuth, mais bon, la bienséance... je savais ce que c'était, moi, au moins. J'étais bien élevé et je ne faisais pas le pitre, MOI. Je finis par soupirer en me passant une main dans les cheveux, basculant le poids de mon corps sur une hanche d'un air nonchalant. « Nous avons été informés par Amélia de ce qui se passait et je me pose tout autant de questions que vous concernant Lucifer, je viens à la recherche de réponses. Dis-moi, tu n'es pas déjà en train de te battre avec les autres pour le trône ? » Un nouveau petit sourire tout aussi amusé qu'écoeuré m'échappa. Dire que tout ce que les démons trouvaient à faire en l'absence de leur créateur, c'était de se tirer dans les jambes pour prendre sa place... ils étaient vraiment d'une bassesse dégoûtante. Dans ces conditions, je n'allais en tout cas pas lui dire que notre père ne donnait plus signe de lui non plus, il n'avait absolument pas besoin de le savoir.

Le plus triste dans tout ça, c'était peut-être de me dire qu'il n'y en avait probablement pas un pour rattraper les autres, ici bas, et que j'allais devoir me réhabituer à cette façon de me faire adresser la parole. Heureusement que ma visite n'était que de courte durée, d'ailleurs, parce que je n'allais pas supporter ces sourires narquois, ni cette manière de former ses phrases indéfiniment. Après avoir lancé un regard au griffon qui suivait fidèlement son maître et qui me fixa d'ailleurs avec une forme de désapprobation dans les yeux, je reportais enfin mon attention sur Azrael lorsqu'il repris la parole. « C'est vrai, tu n'es pas de cette trempe-là... » Puis qu'il donna lui-même des réponses à mes éventuelles questions, écourtant ainsi notre échange de par lui-même. Bon, eh bien ça avait le mérite de confirmer tout ce que je pensais, formidable ! Mon sourire reprit un peu de vigueur sur mon visage lisse, à peu près satisfais. Je devais néanmoins examiner sa proposition concernant l'escorte. « Je te remercie. Vous n'avez pas de crainte à avoir à mon sujet, je ne suis là que pour faire un rapide tour des lieux, aujourd'hui... » On m'attendait effectivement ailleurs et je ne pouvais pas faire mon travail correctement lorsque je me trouvais ainsi plongé aux enfers. Il s'agissait juste de faire un constat et...

Mes sourcils se froncèrent lorsqu'une vague de froid me parcouru des pieds à la tête et je serrais automatiquement le poing à nouveau pour constater que ma force était encore en train de diminuer d'un cran. Si je ne me méfiais pas et que je trainais trop par ici, je sentais que j'allais en prendre pour mon grade d'ici quelques heures, mais ça, Azrael n'avait pas besoin de le savoir. Surtout pas d'escorte, dans ce cas. « C'est aimable de ta part, mais je crois que je m'en passerais pour cette fois. Les faucheuses et moi, on ne s'entend généralement pas très bien... elles sont un peu susceptibles dans leur genre. » Je haussais les épaules en étouffant un rire, puis relevais mes yeux sur ceux de mon interlocuteur, actuellement une quinzaine de centimètres plus grand que moi. Je savais bien que mon hôte pouvait paraître assez peu cliquant au premier abord, mais je m'étais lassé de l'autre grand blond, à force... et lorsqu'on le connaissait un peu, Sôji pouvait se montrer tout à fait surprenant, car il disposait de ressources fabuleuses en lui. Pas étonnant qu'il ait été considéré comme l'un des meilleurs samouraïs de son époque. Oui, définitivement, travailler avec ce garçon, c'était très agréable et différent d'avec Siegfried. « J'aurais une dernière question pour toi, Azrael, si tu veux bien y répondre. » Ce qui me ferait grandement gagner du temps. « Pourrais-tu me conduire à l'un des infectés ? J'aimerais voir ça de mes propres yeux, peut-être que Raphael trouvera la solution à cette maladie. » Si Raph, guérisseur, n'avais pas son habituelle flemme. Je ne sais pas ce qui lui prenait, dernièrement... on aurait presque dit un humain qui venait de subir une rupture amoureuse, alors que ce genre d'émotions n'était pas censées nos constituer.